Moskova ile St. Petersburg  arasında doyumsuz doğal manzaralar eşliğinde, başta Volga olmak üzere Rusya’nın önemli nehir, göl ve kanallarından geçerek yapılan gemi yoculuğu insana büyük keyif veriyor. Bu güzel yolculukta Rusya tarihinin önemli olaylarına tanıklık etmiş kimi şehir ve kasabalar da ziyaret ediliyor.

Ufukta portakal renkli gece yarısı güneşi, öbür tarafta küçük bir bulutun arkasına gizlenmiş soluk beyaz renkli ay, uçsuz bucaksız Ladoga Gölü’nü zayıf ışıklarıyla aydınlatıyor. Tam yol giden gemimizin güvertesinde üzerimde bir turu daha bitirmenin verdiği tatlı yorgunluk ve hüzünle doğanın yarattığı bu güzel manzaranın tadını çıkartarak keyifle şarabımı yudumluyorum. Yolculuğumuzun son gecesi ve diskoda veda partisi devam ediyor. Gemi birkaç saat sonra Avrupa’nın en büyük gölü Ladoga’yı geride bırakarak Neva Nehri’ne girecek. Dolu dolu geçen güzel yolculuk, sabah St. Petersburg’da son bulacak.

Türkiye’de ‘Volga Volga’ adıyla ünlenen bu gezi, Moskova - St. Petersburg arasında nehir gemileriyle yapılıyor. Moskova veya St. Petersburg’dan yola çıkan gemi 5 gün boyunca birçok nehir, göl, baraj ve kanallardan geçiyor. Gezi pek çok açıdan ilgi çekici. Rusya’nın en büyük ve en önemli iki kentini (iki başkentini) görmenin yanı sıra uğranılan limanlarda farklı şehir, kasaba ve köyleri ziyaret ediyorsunuz. Seyir halindeyken gemide Rus tarihi, Rus mutfağı, Rusça dil ve şarkı dersleri gibi etkinlikler, klasik müzik ve Rus halk müziği konserleri yolculuğa ayrı bir renk ve tad katıyor. Farklı su seviyelerinden geçişlerde girilen seviye havuzları (su asansörü de deniyor) yolculuğu daha da ilginç kılıyor. Dünyanın en büyük ülkesi Rusya’yı tanımak, tarihi, kültürü ve insanıyla yakından tanışmak için ideal olduğunu düşündüğümüz bu gezi, görülen doğal güzellikler, tabloyu andıran manzaralarla uzun süre akıllardan çıkmıyor.

1930’lu yıllarda Stalin döneminde Rusya’nın su yollarını birbirine bağlamak amacıyla başlatılan çalışmalar sonucunda birçok kanal, baraj ve seviye havuzu inşa edilmiş. Rusya’nın önemli göl ve nehirleri birbirine bağlanarak yeni su yolları oluşturulmuş. Bu sayede Volga’dan Don Nehri’ne, Hazar’dan Baltık Denizi’ne, Karadeniz’den Beyaz Deniz’e gemilerle gitmek mümkün.

 Moskova’dan St. Petersburg’a su yolu açmak I. Petro’nun (Deli Petro) büyük hayallerinden biriydi. Ancak Rusya’da birçok yeniliğe imza atan I. Petro’nun bu hayali gerçekleşemedi. 1825 yılında Moskova Nehri’ni Volga’ya bağlayan bir kanal yapılmış, ancak bu kanal uzun ömürlü olmamıştı. Nihayet Stalin döneminde 4 yıl 8 ay gibi rekor bir sürede 128 km’lik Moskova Kanalı yapıldı. 1937 yılında bitirilen kanal inşaatının boyutlarını anlamak için bazı rakamlar verelim. 161 km’lik Süveyş Kanalı inşası 2.5 milyon işçinin çalışmasıyla 10 yılda gerçekleşmiş. Moskova Kanalı inşasında 200 milyon metreküpten fazla toprağın yeri değiştirilmiş. Yapılan bir hesaba göre bu miktarda toprak tren vagonlarına doldurulsa vagonların uzunluğu ekvatordan 5 buçuk kat fazla oluyormuş. Kanal yapımında ağır koşullarda mahkumlar çalıştırılmış. Stalin’in başlattığı bu çalışmalar diğer dönemlerde de devam etmiş ve bugün kullanılan muhteşem su yolları sistemi ortaya çıkmış.

Moskova’dan yola çıkan gemi Moskova Kanalı’ndan Volga’ya geçiyor. Ertesi gün Volga üzerinde bulunan küçük ve sevimli bir şehir olan Ugliç’de duruyor. Sonraki gün Yaroslavl’a varan gemi buradaki turlardan sonra geriye dönerek 4500 km2’lik Ribinsk Barajı’na giriyor. (Baraj, büyüklüğü nedeniyle Ribinsk Denizi olarakta adlandırılıyor.) Güneyden Kuzeye kat edilen Baraj’dan sonra sırasıyla geçilen su yolları: Şeksna Nehri, Beyaz Göl, Kovja Nehri, Volga-Baltık Kanalı, Vitegra Nehri, Onega Gölü, Svir Nehri, Ladoga Gölü ve Neva Nehri. Ladoga ve Onega Avrupa’nın en büyük birinci. ve ikinci gölleri. Yüzölçümleri, sırasıyla 18 000 ve 10 000 kilometrekare civarında. Marmara Denizi’nin yüzölçümünün 11 350 kilometrekare olduğunu hatırlatalım.

Ugliç ve Yaroslavl’dan sonra sırasıyla durulan limanlar: Goritsi Köyü, Onega Gölü’nün kuzeyinde bulunan Kiji Adası, Svir nehri kıyısında Mandrogi ve nihayet yolculuğun son durağı St. Petersburg. Her limanda otobüslerle veya yürüyerek turlar yapılıyor.

Moskova - St. Petersburg arası tren veya karayolu ile 650 km civarında. Bu yolculukta ise katedilen yol yaklaşık olarak 1800 km. Bu güzergahta çalışan birçok gemi var ve dünyanın çeşitli ülkelerinden turistler bu geziye yoğun ilgi gösteriyor.

Denizlerde yapılan gemi yolculuklarından farklı olarak sürekli değişen kartpostal güzelliğindeki doğal manzaralar eşliğinde gerçekleşen bu nehir yolculuğu uzun süre hafızalardan silinmiyor.

YOLCULUK İÇİN BAZI YARARLI BİLGİLER

Moskova – St. Petersburg arası gemi seyahatleri genellikle her yıl 10-12 mayıs gibi başlayıp, eylül ortasında sona eriyor. Son yıllarda iklimin yumuşaması ve artan talep nedeniyle ek seferler konarak sezon ekim ayında bitiriliyor. Son yıllarda Mayıs ayında havalar oldukça güzel geçiyor. Beyaz gecelerin de başlangıcı olan Mayıs ilkbahar mevsiminin güzelliklerini yaşamak için tercih edilebilir. Haziran ve Temmuz beyaz gecelerin en uzun yaşandığı aylar. Bazen aşırı sıcak oluyor. Ağustosta gündüzler kısalsa da beyaz gecelerin sonuna yetişmek mümkün. Bu dönemde havalar biraz serinliyor ve seyahat için oldukça elverişli oluyor. Eylül, Rusya’nın altın sonbaharını görmek isteyenlerin tercih edeceği dönem. Doğa sarıdan, yeşile, turuncudan, kırmızıya rengarenk oluyor.  Yaz aylarında yolculuk güzergahındaki şehirlerde ortalama sıcaklık 17-22 derece. Bazı günler sıcaklık 30 dereceyi geçiyor, bazı günler ise yağmurla birlikte sıcaklık da düşüyor. Sıcaklığın değişken olabileceği göz önünde bulundurulmalı ve gerekli önlemler alınmalı. Seyahate çıkarken yanınıza yazlık giysilerinizin yanı sıra serin havalarda giyeceğiniz 1-2 adet kazak veya hırka, soğuk ve rüzgardan koruyucu bir mont, yağmurlu havalar için yağmurluk, şemsiye ve kapalı bir ayakkabı almayı unutmayın. Ana limanlar olan Moskova ve St. Petersburg’da yoğun bir program var. Burada düzenlenen turlarda limandan şehir merkezine ve diğer noktalara gemi şirketlerinin tahsis ettiği otobüslerle gidiliyor. Diğer limanlarda otobüslü turların yanı sıra, yürüyerek yapılan turlarda bulunuyor. Ugliç’te ve Kiji Adası’nda turlar yürüyerek yapılıyor. Bu nedenle rahat giysiler ve yürüyüş için uygun ayakkabılar almak gerekiyor.

Gemi yolculuğunun başlangıcında kaptan ve mürettebat ile tanışma toplantısı, yolculuğun sonunda ise veda yemeği düzenleniyor. Bu günler için zorunlu olmasa da şık bir elbise götürülmesi önerilir.

Bazı bölgelerde özellikle Kiji Adası’nda sıcak havalarda sivrisinek olabiliyor. Bu yüzden bir sinek kovucu ve sivrisinek ısırıklarına karşı koruyucu sprey, losyon v.b. bulundurmakta fayda var.