Nedir etiketleme? İnsanların deneyimlerinden yola çıkarak davranış, giyiniş, konuşma biçimi gibi durumların genellenmesi ve ardından kişiye yakıştırılmasıdır. Bunun en yaygın örneği " Sarışınlar aptal olur." genellemesidir. Belirtmeliyim ki bilimsel dayanağı olmayan genellemeler çoğunlukla yanlıştır. Çünkü gözlem alanı sadece bireyin çevresidir. Örneğe geri dönecek olursak sarışın insanların aptal olacağı yönündeki bu söylem bir genellemedir. Bu genellemeyi karşılaştığımız her yeni sarışına ithaf etmekse etiketlemedir. Bu örneği şöyle destekleyelim. Karşınızda iki kadın oturuyor olsun. Biri esmer biri sarışın. Her ikisi de çok da mantıklı olmayan şeyler söylüyor olsa bile sizin ilk "aptal" damgası vurmaya kalkışacağınız kadın her zaman sarışın kadın olacaktır. Bunun ne kadar yanlış bir tutum olduğunu söylememe bile gerek yok sanırım. Bunun yanında genelleme olmasalar bile etiket olan durumlar söz konusu. Bunlar da toplumsal yargılardan ziyade kişisel edimler üzerinden etiketlemelerdir. Bu durumda kişi, karşısındakinin konuşmasında dikkat ettiği kelime ya da cümlelerden çıkarım yaparak onun hakkında bir kanıya varmaya veya onu konumlandırmaya çalışır. Böyle yaparak aslında geçmişle bir kıyaslama içine gireriz. Karşımızdaki kişiyi önceden tanıdığımız kişi üzerinden değerlendiririz. Bu son derece yanlış bir davranıştır. Hem yeni tanışılan kimseye saygısızlık hem de yeni bir insan tanımaya fırsat bulamamaktır.